Terra Preta (zwarte aarde), vruchtbare bodem dankzij koolstof.

Eeuwen geleden werd al koolstof gebruikt om de bodem te verbeteren. In het Amazonegebied in Zuid-Amerika is daardoor Terra Preta ontstaan. Dit is een zwarte grondsoort die tot 10% koolstof bevat. De vroegere bewoners van het gebied stopten de restanten van het kookvuur (kooltjes) en etensresten, potscherven, botjes en graatjes in de grond.

Omdat de indianen destijds uitstierven door de ziektes die de Spaanse ontdekkingsreizigers meebrachten is het gebied al 300 jaar niet meer bewerkt. Echter is deze grondsoort nog altijd vele malen vruchtbaarder dan de normale bodem in het gebied. De koolstof in Terra Preta blijkt nog steeds in de bodem te zitten en vergaat dus niet. Vandaag de dag graven handelaren in Braziliƫ deze verlaten gebieden zelfs af om elders bij landbouwers te verkopen.

Biochar is/was de basis van de Terra Preta.

Deze documentaire The secret of Eldorado vertelt het hele verhaal.